E-urheilun seuraamisesta, seuraajista, seuraajan näkökulmasta

E-Urheilun fanikulttuurista ja seuraamisesta tai jotain...

Tervis taas täältä Suomen Turuust.

En ole ehkä tässäkään aiheessa asiantuntia, mutta ei se estä silti kirjoittamasta. Viimeisen reilun vuoden aikana, mitä itse olen taas alkanut seuraamaan e-urheilua, ei ole voinut välttyä huomaamasta kuinka valtavasti joukkueet ja pelit ovat kasvattaneet seuraajamääriä. 2015 tuntui olevan e-urheilun kultavuosi, koska pelaamisesta on aloitettu puhumaan valtamediaa myöten. Suurimmat turnaukset saavat miljoonakatsojamääriä ja pienemmätkin kymmeniä tuhansia. Suomessa YLE lähettää eritoten CS:GO:ta valtakunnan verkossa, joka tuntuu houkuttelevan katsojiksi jopa peleistä tietämättömiä. Ja oli myös mukava nähdä YLEn lähettävän kanavallaan jopa The International turnauksen finaaleja. Striimauspalveluista (esim. Twitch) on nähtävillä lähestulkoon päivittäin jonkun liigan pelejä tai tulevien turnausten karsintoja tai karsintojen karsintoja. Lyhyesti, jos haluat korvata valtakunnallisen tv:n tämän päivän surkean tarjonnan, joka sisältää uusintoja uusintojen perään, avaa striimauspalvelu ja katso kun puolammattilais ja ammattilaisjoukkueet pelaavat. Itse ainakin harrastan enemmän nykyään twitchin katselua, kuin tv:n.

Lisäksi ainakin Suomessa ilta-sanomat on perustanut viime vuonna nettisivuilleen digiosion alle e-urheiluosion, joka ehkä tuntuisi tulevan välillä uutisissaan vähän jäljessä, mutta riittänee ei niin aktiiviselle seuraajalle pysyäkseen kärryillä mitä tapahtuu. Itse ehkä kaipaisin sivuille vielä vähän enemmän juttuja maailmalta, mutta onneksi netti on pullollaan sivustoja joista uutisia kyllä löytyy. Mutta näin "HC" seuraajana voisin antaa kritiikiksi vaikeuden löytää tuloksia, pelikaavioita ja sarjataulukoita. Ehkä olen hieman tilastofriikki, mutta uskokaa tai älkää, ei ole helppoa löytää tuloksia pienemmistä otteluista. Turnausjärjestäjien nettisivuilta usein kyllä löytää tietoja miten, missä ja koska turnauksia järjestetään, mutta lopputulosten tai ottelukaavioiden löytäminen on ainakin itselleni todella hankalaa. Tässä kyllä twitter auttaa, mutta twitterfeedikin on nykyään jo niin valtaisaa, että sieltä oikeanlaisen tiedon löytäminen aiheuttaa välillä otsasuonen pullistelua.

Mutta miten sitten fanikulttuuri on alkanut muuttumaan? Omana aktiivipeliaikanani, suurimpia joukkueita kyllä seurailtiin, mutta seuraaminen oli hyvin pientä ja joukkueita seurasivat vain ihmiset, jotka itsekin pelasivat aktiivisesti. Ei juurikaan ollut livestreameja, muutakuin ihan suurimmista otteluista ja turnauksista. IRCissä seurailtiin matsibotteja ja jälkikäteen katseltiin mahdollisesti pelaajien tallentamia demoja.

Mutta se menneisyydestä. Nykypäivän mahdollisuudet seurata tiimien pelejä, ovat helpommat kuin jopa ulkomaisten jääkiekkoliigojen ottelut. Mikä osaltaan on antanut e-urheilulle valtavasti. Sosiaalinen media, streamauspalvelut, youtube jne. ovat antaneet mahdollisuuden tarkkailla joukkueiden tulevia pelejä, tuloksia ja yleensäkkin päästä paljon lähemmäs omia suosikkejaan. Peliorganisaatioilla ja maailman kärkipelaajilla on twitterissä satoja tuhansia seuraajia, heidän harjoitteluaan voi usein seurata juuri twitchin kautta, koska monet lähettävät omia pelailujaan suorana. Fanit pääsevät kommentoimaan ja keskustelemaan näiden palveluiden kautta kannattamiensa pelaajien pelaamisesta ja näin lähemmäs suosikkejaan.

Fanikulttuuri on siis todella valtavassa kasvussa ja e-urheilullehan povataan tulevaisuudessa yhä suurempaa seuraaja-/fanikuntaa. Mutta toivonpa vain, että tiimit ja pelaajat eivät ihan aina lukisi otteluidensa aikaisia keskuteluita. Internetin tuoma anonymiteetti tuo myös mukanaan melko lannistavaa keskustelua, myös e-urheilun saralle, niinkuin yhteiskunnalliseen keskusteluun. Ihmisten on helppo tuomita, haukkua ja suorastaan trollata toisiaan, pelaajia, tiimejä. Suurimman osan näistä tietysti pystyy kategorisoimaan tuohon trollausosastoon, mutta on silti välillä todella surullista nähdä mitä ihmiset pystyvät internetin tuoman suojan varjolla sanomaan. Tästä puhun eritoten siksi, kun olen itse halunnut seurata Suomen ensimmäisen ammattilaisjoukkueen pelejä aikalailla mahdollisuuksien mukaan. Haluan nähdä heidän kehittymistään henkilökohtaisella tasolla, joukkueena ja myös strategisesti. Mutta se, miten heidän pelatessaan suomalaiset puhuvat pelinaikaisessa chatissa on lähinnä surkuhupaisaa. En tiedä kertooko se suomalaisesta fanikulttuurista, jossa kannustetaan vain jos menestystä tulee? 

Tälläinen fanikulttuuri on ollut nähtävissä jo urheilun puolella koko 2000-luvun ajan. Se oma joukkue kun alkaa menestymään, niiden pelejä lähdetään katsomaan, muuten ei oikeastaan voisi vähempää kiinnostaa. Nykyään e-urheilussa fanikulttuuri on siinä suhteessa normiurheiluun verrattuna erilaista, että seuraajien kommunikointi ja kommentointi on livenä mahdollista ja nimimerkin takaa. Niinkuin jo sanoin aikaisemmin, uskon useimpien olevan trolleja, mutta en myöskään ihmettelisi jos he eivät olisi. Nyt haluan painottaa että suomen ensimmäinen ammattilaisjoukkue, eli ENCE, on ollut koossa vuoden alusta asti ja silloin organisaation perustajajäsenet kertoivat tavoitteistaan olla vuoden lopussa majortason joukkue ja samaan hengenvetoon pyysivät seuraajiltaan kärsivällisyyttä. No suomalaisen fanikulttuurin tuntien sellaista kärsivällisyyttä ei todellakaan löydy. Kritisoidaan organisaation tekemiä pelaajavalintoja, pelaajien tekemiä valintoja ja oikeasti kuvitellaan, että sitä menestystä pitäisi tulla saman tien. Hetikaikkimullenyt eikö vain?

Minusta on h**vetin surullista, miksi monet ihmiset ovat niin lyhytkatseisia, jotteivat ymmärrä nimenomaan e-urheilun puolella sitä, että joukkueiden välinen kemia useasti merkitsee menestyksen kannalta enemmän, kuin yksilötaidot. Ja kemiaa ei rakenneta kuukaudessa, eikä välttämättä pidemmässäkään ajassa. Tietysti myös yksilötaidot ratkaisevat menestyvän joukkueen tulevaisuutta, mutta esimerkiksi CS peleissä on tärkeämpää, ainakin omasta mielestäni, että tiimi toimii yhdessä, kuin että kaikki osaisivat pelata yksin. Tiivistettynä: viisi maailman huippuyksilöä ilman keskinäistä pelikokemusta todennäköisesti häviäisi yksilötaidoiltaan heikommalle joukkueelle, joka on JOUKKUE. Eritoten suomalaisessa peliskenessä jo aikoinaan parhaiten pärjäsivät porukat jotka olivat kavereita oikeasti keskenään. Itsekkin aikoinaan todella monia tiimejä läpikäyneenä, parhaat pelini olen pelannut sellaisessa porukassa, jossa kaikki olimme myös oikeasti kavereita, eli meillä oli kemiaa. 

Se siitä paasauksesta. Saattaa olla, ettei fanikulttuuri ainakaan suomessa muutu mihinkään, koska kuuluu vain valitettavasti niin suomalaisuuteen olla pessimistinen, apaattinen ja negatiivinen kaikkien muiden tekemisiä kohtaan eikä uskoa mihinkään tulevaan. Itse ainakin uskon, että e-urheilussa tullaan vielä näkemään muitakin suomalaisia ammattilaisorganisaatioita/-pelaajia, siitäkin huolimatta että heihin ei kotimaassa uskottaisi. Onneksi internet tuo faneja myös optimistisemmista kulttuureista...

Jos tähän asti olet lukenut ja olet kanssani eri mieltä, niin annathan kuulua itsestäsi siistillä tavalla? :)