Ihan aluksi lyhyt selostus kuka olen ja miksi tätä kirjoitan. Olen ammatikseni rekkakuski jo viimeiset 11 vuotta ja 1,5m km istuttuja kilometrejä takana. Olen nuoresta iästä saakka seurannut FPS pelejä ja ennen rekkakuskiksi päätymistä olin hyvinkin aktiivinen pelaaja. Eritoten CS:ää ja DoD:ta pelasin melko vakavastikkin ulkomaisia klaaneja myöten, mutta myöhemmässä vaiheessa myös Unreal sarja tuli hyvinkin tutuksi. Ammatti vei itseltäni hirveästi aikaa, joten pelaaminen jäi pitkäksi aikaa, mutta viimeisen reilun vuoden olen pelannut konsolilla Call of Duty pelisarjan pelejä, jopa melko aktiivisestikkin. Jonka myötä olen alkanut kiinnostumaan yhä enemmän kasvavasta e-urheiluskenestä maailmalla ja nyt myös Suomessa.
Asiaan!
Päätin noin ex tempore lähteä poikkeamaan Assembly Winter 2016 tapahtumassa, eritoten katsomassa Suomen ensimmäisen Counterstrike ammattilaisryhmä ENCE:n aiheuttamaa hypeä ja ensimmäistä LAN turnausta. Saapuessani lauantaina tapahtumapaikalle järjestyksenvalvojat olivat ohjaamassa minua MP-Messuille, jotka järjestettiin samaan aikaan toisessa osassa Helsingin Messukeskusta, joten ensimmäinen kosketus tapahtumaan oli, että olenko jo liian vanha kävijäksi. No mielestäni en ole, mutta joku muu saattoi ajatella toisin.
Lipun oston jälkeen lähdin katselemaan ympärilleni. Periaatteessa LAN tapahtuma näytti päälisin puolin ihan samalta, kuin joskus aikoinaan, kun moisissa aktiivisemmin olin mukana. Nuoret koneillaan pelaamassa ja tekemässä kukin mitä ikinä, mutta ensimmäinen huomio oli, että tyttöjen/naisten määrä oli kasvanut omista ajoistani ihan älyttömästi. Mikä oli todella positiivinen yllätys, koska pitkään pelaamista on pidetty lähinnä vain poikien juttuna. Ikähaarukka saattoi olla jopa nuorentunut omista ajoistani.
Seuraavaksi siirryin LAN puolelta ulos ja ns. messualueelle. Jimmsin myymäläosio ensimmäisenä, kaikkine tavaramäärineen ja älyttömine jonoineen kiinnitti huomioni. Kyseisen yrityksen panostus suomalaisen e-urheilun kasvattamiseen saattaa olla yksi suurimpia ja niinkuin myyntialueesta huomasi, niin asia otetaan vakavasti, mutta ystävällisten asiakaspalvelijoiden myötä myös hyvällä meiningillä. Monia eri merkkejä pelaamiseen liittyvää tavaraa joista valita. Kyllä kutkutti itseäkin ostaa vaikka ja mitä, vaikken toimivaa pelipc:tä tällä hetkellä edes omista.
Sitten tarkkailemaan tarkemmin e-urheiluosiota, jonka takia tapahtumaan lähdinkin. Ensimmäisenä pelinä paikan päällä kävin seuraamassa ranskalaisten LDLC joukkueiden Whiten ja Bluen välieräottelua. Katsomossa oli jo melko täyttä siinä kohtaa, joten päätin seurata vain hetken katsomon sivussa. Yllätyin katsojien mukanaoloa vaikkei pelaamassa ollut edes kotimaista joukkuetta, RCTIC:n hävittyä ensin LDLC Blue:lle ja ratkaisuottelussa CPH Wolvesille ja pudottua ulos turnauksesta. LDLC White:n voitettua ottelu melko selkästi, siirryin katselemaan pienemmälle stagelle SC2 turnausta, mihin siirtyi moni muukin. Eritoten suomalaisen Joona "Serral" Sotalan otteita halusin nähdä, olihan hän turnauksen ehkä kovin ennakkosuosikki.
Seuraavana vuorossa olikin ENCE eSportsin välieräottelu CPH Wolvesia vastaan pääareenalla. Ainoana miinuksena voisin aikataulullisesti sanoa CS:GO välierän ja SC2 finaalin ratkaisuhetkien päällekkäisyyden. Jo ennen ottelun alkua kävi selväksi, että pääareena oli mitoitettu liian pieneksi. Lieköhän suosio yllätti jopa järjestäjätkin. Minä lyhyenläntänä tyyppinä, en meinannut päästä edes screeniä näkemään kun katsomo oli viimeistä paikkaa myöden täynnä ja sivut täynnä seisomakatsojia. Mutta suurin hämmästykseni oli nähdä, että suomalainen fanikulttuuri on kyllä todellakin mukana myös e-urheilupuolella. Kannustuksia, huutoa, aplodeja aina kun ENCE onnistui. Olin todella positiivisesti yllättynyt. Ottelun ratkettua ENCEn hyväksi yleisö riemuitsi ja antoi suosionosoituksia "omille pojille". Katsojien ikähaarukkakin oli melko laaja. Yleisön joukossa oli porukkaa nuoresta vanhempaan, tosin painottuen nuorempaan väkeen.
Välierän jälkeen SEUL ry:n pisteellä oli tiedossa ENCEn pelaajien nimikirjoitusten jakotilaisuus. Allun ja Sunnyn saavuttua paikalle, jono kasvoi ja kasvoi vain. Liioittelematta useampi sata ihmistä jonotti saadakseen suomalaisten e-urheilijoiden nimikirjoituksia. En meinannut ihan uskoa silmiäni. Keskusteltuani SEUL ry:n puheenjohtajan Erkka "Prote" Jousteen kanssa, hän kertoi Assembly Summer tapahtumassa olleen nimikirjoitustapahtuman keränneen vielä jopa suuremman jonon, mutta mukana olikin CS:GO:n yksi suurimpia tähtiä maailmassa ruotsalainen Get_Right.
Finaalia en ehtinyt jäädä paikan päälle katsomaan, koska iltajuna takaisin Turkuun oli lähdössä, joten perustan ajatukseni suomalaisen e-urheiluskenen kasvusta tapahtumiin ennen finaalia.
Loppujenlopuksi tapahtumasta jäi itselleni TODELLA positiivinen maku ja aion tulla vierailemaan tulevissa tapahtumissa aktiivisemmin, kunhan vain työltäni pystyn. Kaikenkaikkiaan odotukset olivat ilmiselvästi itselläni, kuin myös järjestäjillä, paljon matalemmalla. Katsojien määrä yllätti varmasti molemmat ja kiinnostus ENCEä kohtaan oli todella hieno nähdä (ja kuulla). Suomalainen e-urheilu on tällä hetkellä todella kovassa nosteessa, ehkä hieman muuta maailmaa jäljessä, mutta nosteessa kuitenkin. Nuorten kiinnostus e-urheilua kohtaan näyttää olevan kasvamaan päin, joka mahdollisesti myös kannustaa monia yrittämään omia taitojaan ja mahdollisesti kasvamaan tulevaisuudessa suomalaisiksi huippupelaajiksi. Omiin aikoihini verrattuna erona ehkä on, että e-urheilu alkaa olla nykyään paljon hyväksytympää harrastuksena ja jopa ammattina. Suurimpina tekijöinä kasvanut median ennakkoluuloton kiinnostus e-urheilua kohtaan suomessa, SEUL ry:n panostus e-urheilun esilletuontiin, sekä tuore ENCE eSportsin perustaminen.
Viimeisenä ajatuksena jään odottamaan tulevia tapahtumia ja mahdollisesti vielä suurempien turnauksien järjestämistä. Toistakymmentä vuotta sitten leikittelin ajatuksella tämän päivän e-urheiluskenestä suomessa, mutta epäilin etten tälläistä päivää tule näkemään, koska suhtautuminen pelaamiseen oli silloin niin nuivaa ja epäilevää. Ilokseni pystyn nyt myöntämään olleeni väärässä. Olen nähnyt sen päivän, jota silloin päässäni kuvittelin.
Mikä olisi sitten seuraava askel? Suuren luokan turnauksen järjestäminen Suomessa? E-urheilu valtaa tällä hetkellä maailmalla suuria areenoita ja livetapahtumissa katsojia saattaa olla "täysi tupa". Katsokaapa vaikka ESL:n tai IEM:n major turnauksia. Niin, se seuraava askel? Hartwall Areena ja täysin kilpapelaamiseen sijoittuva tapahtuma?
phalz
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti